닳은 신발 한 켤레 때문에 몸이 먼저 무너질 수 있습니다. 매일 신는 그 신발의 바닥을 마지막으로 뒤집어 본 게 언제입니까? 신발장에는 아까워서, 정이 들어서 남겨 둔 신발이 줄지어 있습니다. 그런데 현관에서 손이 가는 건 늘 같은 두어 켤레뿐입니다.
60대 이후에는 신발이 걸음걸이와 균형을 함께 좌우합니다. 근력과 감각이 예전 같지 않으니 같은 신발도 더 위험해질 수 있습니다. 정형외과에서 자주 정리를 권하는 신발 세 가지를 순서대로 짚어 보겠습니다.
3위. 발뒤꿈치가 잡히지 않는 헐거운 슬리퍼형 신발
현관 앞에 두고 잠깐 나갈 때 꿰어 신는 신발이 있습니다. 가족이 “그거 신고 시장까지 가시게요?”라고 물으면 속으로는 ‘가까운 데 잠깐인데 뭘’ 하고 넘기게 됩니다. 편하다는 이유로 어느새 산책이나 장보기까지 그 신발로 다니고 있습니다.
뒤꿈치가 고정되지 않으면 발가락에 힘을 주어 신발을 붙잡으며 걷게 됩니다. 보폭이 짧아지고 발을 끌게 되어 문턱이나 보도블록 턱에 걸리기 쉽습니다. 집 앞에 잠깐 나갈 때만 쓰고, 조금이라도 걸을 일이 있으면 뒤축이 감싸 주는 신발로 바꿔 신는 편이 안전합니다.
2위. 굽이 높거나 앞코가 좁은 구두
예식장이나 동창 모임에 갈 때만 꺼내는 구두가 있습니다. 나서기 전 거울 앞에서 “그래도 오늘 같은 날은 이게 맞지”라고 혼잣말을 하지만 돌아오는 길에는 발가락이 저려 ‘괜히 신었다’ 싶어집니다. 그러면서도 다음 행사 때 또 그 구두에 손이 갑니다.
굽이 높으면 체중이 발 앞쪽으로 쏠리고 앞코가 좁으면 발가락이 눌려 무지외반증이나 굳은살이 심해질 수 있습니다. 무게중심이 흔들려 계단을 내려갈 때 특히 불안합니다. 격식 있는 자리라도 굽이 낮고 앞이 넉넉한 구두면 충분히 단정해 보입니다. 오래 서 있어야 하는 자리라면 더욱 그렇습니다.
1위. 밑창이 닳아 미끄러운 신발
오래 신은 신발일수록 발에 꼭 맞는다고 느낍니다. 자녀가 “엄마, 그 운동화 이제 바꿔요”라고 하면 ‘아직 멀쩡한데 왜 버리라는 건지’ 하는 서운함이 먼저 듭니다. 겉만 보면 정말 멀쩡해 보이기도 합니다.
문제는 바닥입니다. 밑창 무늬가 닳아 평평해지면 빗길이나 물기 있는 욕실 앞, 매끈한 마트 바닥에서 쉽게 미끄러집니다. 나이가 들면 한 번 넘어져도 손목이나 고관절을 다쳐 오래 고생하는 경우가 많습니다. 무늬가 흐려졌거나 한쪽만 유독 닳았다면 바꿀 때가 된 것입니다. 새 신발은 바닥 홈이 깊은지 살피고 직접 신어 본 뒤 고르시기 바랍니다.
신발 정리는 아끼던 물건을 버리는 일이 아니라 넘어지지 않을 준비를 하는 일입니다. 헐거운 슬리퍼, 높고 좁은 구두, 닳은 밑창부터 차례로 살펴보십시오. 믿고 신을 신발 두세 켤레만 있어도 외출이 한결 가벼워집니다.
