환갑이나 칠순 초대장을 받으면 축하하는 마음만큼이나 긴장되는 부분이 있습니다. 어른 생신 자리는 결혼식이나 돌잔치와 달리 격식과 예의가 더 중요하게 여겨지기 때문입니다. 특히 본인은 좋은 뜻으로 한 일이 오히려 실례가 되는 경우도 있습니다.
환갑이나 칠순 같은 생신 자리에는 나름의 예절이 있고 피해야 할 행동도 있습니다. 어른들 사이에서는 당연하게 통하는 것들이지만 젊은 세대는 잘 모르고 지나치기 쉽습니다. 미리 알아두면 어른 생신 자리에서 실례하지 않고 품격 있게 축하를 전할 수 있습니다.
3위. 선물로 시계나 신발을 준비하는 것
환갑이나 칠순 선물로 시계를 고르는 분들이 있습니다. 고급스럽고 오래 쓸 수 있어 좋은 선물이라고 생각하기 쉽지만 어른 생신에는 피하는 것이 좋습니다. 시계는 시간이 흐른다는 의미로 받아들여져 생신 선물로는 부담스럽게 여기는 분들이 있습니다.
신발도 마찬가지입니다. 편한 신발이나 고급 구두를 선물하려는 마음은 좋지만 신발은 멀리 간다는 뜻으로 해석되기도 합니다. 특히 연세 드신 분들은 이런 의미를 중요하게 여기는 경우가 많아 선물을 받고도 내심 불편해하실 수 있습니다. 생신 선물로는 건강식품이나 과일 세트처럼 무난한 것이 안전합니다.
2위. 축하 인사를 하면서 “젊어 보이세요”를 반복하는 것
생신 주인공께 인사를 드릴 때 “60세인데 40대처럼 보이세요” 같은 말을 하는 분들이 있습니다. 칭찬처럼 들리지만 환갑이나 칠순 자리에서는 적절하지 않습니다. 이날은 오래 사신 세월을 축하하고 더 건강하시길 바라는 자리이지 나이를 감추거나 젊게 보이는 것을 강조하는 자리가 아니기 때문입니다.
“오래오래 건강하게 사십시오”나 “앞으로도 좋은 일만 가득하시길 바랍니다” 같은 인사가 더 적절합니다. 젊어 보인다는 말은 상대의 나이를 언급하게 되고 자칫 나이 드신 것을 부정적으로 본다는 느낌을 줄 수 있습니다. 축하 인사는 간결하고 진심이 담긴 한마디면 충분합니다.
1위. 자리 배치를 무시하고 아무 자리에나 앉는 것
환갑이나 칠순 잔치는 대부분 자리 배치가 정해져 있습니다. 주최 측에서 미리 가족과 친지, 직장 동료 등을 구분해 자리를 안내하는 경우가 많습니다. 그런데 일부는 편한 자리를 찾아 먼저 앉거나 아는 사람 옆에 가서 자리를 바꾸기도 합니다.
자리 배치는 단순히 앉는 순서만 정한 것이 아니라 생신 주인공과의 관계와 나이, 서열을 고려해 정한 것입니다. 자리를 무시하고 임의로 앉으면 주최 측에도 실례가 되고 다른 하객들에게도 불편을 줄 수 있습니다. 입장할 때 안내를 받으면 그 자리에 앉고 따로 안내가 없더라도 빈자리 중에서 무리 없는 곳에 앉는 것이 좋습니다. 상석이나 가족 자리는 비워두고 뒤쪽이나 측면 자리에 앉는 것이 안전합니다.
환갑이나 칠순 잔치는 오래 사신 세월을 축하하는 자리입니다. 선물은 의미보다 실용을 앞세우지 말고 축하 인사는 나이보다 건강과 행복을 강조하며 자리는 안내에 따르는 것이 기본입니다. 좋은 마음으로 참석했다가 작은 실수로 민망해지지 않으려면 격식을 지키는 것이 가장 확실한 방법입니다.
