방금 꺼낸 수건에서 시큼한 냄새가 올라온다면 빨래보다 세탁기를 먼저 의심해야 한다. 냄새가 날 때마다 세제를 한 숟갈 더 붓는 습관이 오히려 냄새를 키우고 있을 수도 있다.
세탁기 안에는 늘 물과 세제 찌꺼기, 옷에서 떨어진 먼지가 남는다. 습기가 빠지지 않으면 곰팡이와 세균이 자리를 잡고, 그 냄새는 고스란히 빨래로 옮겨 간다. 쉰내가 끊이지 않는 집에서 흔히 보이는 관리 습관 네 가지를 짚어 본다.
첫째, 빨래가 끝나면 문부터 닫는다
깔끔해 보이려고 세탁이 끝나자마자 문과 세제통을 닫아 두는 집이 많다. 하지만 통 안에는 물기가 그대로 남아 있고, 닫힌 공간에서 습기는 좀처럼 마르지 않는다.
세탁물을 꺼낸 뒤에는 문과 세제통을 열어 두고 안쪽이 마를 때까지 기다리는 편이 낫다. 어린 손주나 반려동물이 드나드는 집이라면 활짝 열지 말고 살짝만 열어 두어도 된다.
둘째, 통세척은 냄새가 날 때만 한다
겉이 멀쩡하면 안쪽도 깨끗하리라 생각하기 쉽다. 그러나 눈에 보이지 않는 세탁조 바깥면에는 세제 찌꺼기와 물때가 조금씩 쌓인다.
냄새가 난 뒤에 손을 대면 이미 늦다. 한 달에 한 번 정도 통세척 코스를 돌리거나 세탁조 전용 세정제를 쓰는 습관을 들이면 된다. 방법은 쓰는 제품의 설명서를 따르는 것이 가장 안전하다.
셋째, 고무 패킹과 거름망은 들여다보지 않는다
드럼세탁기 문 둘레의 고무 패킹을 젖혀 보면 물이 고여 있거나 머리카락과 보풀이 끼어 있는 경우가 많다. 이곳에 핀 검은 얼룩이 냄새의 출발점이 되기도 한다. 세탁 후 마른 수건으로 주름 사이까지 닦아 주기만 해도 냄새가 줄어든다.
거름망도 마찬가지다. 통돌이는 통 안쪽 거름망을, 드럼은 아래쪽 배수 필터를 주기적으로 꺼내 씻어야 한다. 배수 필터를 열 때는 전원을 끄고 물이 쏟아질 수 있으니 수건이나 대야를 받쳐 둔다.
넷째, 세제는 넉넉히 넣어야 깨끗하다고 믿는다
세제를 많이 넣을수록 빨래가 깨끗해진다고 여기는 사람이 적지 않다. 실제로는 다 헹궈지지 않은 세제가 옷감과 세탁조에 남아 찌꺼기가 되고, 그 찌꺼기는 세균이 머물기 좋은 자리가 된다.
세제는 빨래 양에 맞춰 제품에 적힌 기준량만 넣으면 충분하다. 냄새가 난다고 세제를 더 붓기 전에 앞의 세 가지부터 점검하는 것이 순서다.
빨래 냄새는 대개 세탁기 안에 남은 습기와 찌꺼기가 보내는 신호다. 향이 진한 세제나 섬유유연제로 덮으면 잠시 가려질 뿐 원인은 그대로 남는다.
문 열어 말리기, 한 달에 한 번 통세척, 패킹과 거름망 닦기, 세제는 정량만 넣기. 오늘 빨래를 꺼낸 뒤 문을 닫지 않는 것부터 시작하면 된다.
