상견례에서 무심코 던진 한마디가 혼사를 흔들 수 있습니다. 두 시간 남짓한 식사 자리지만 그날 들은 말은 양가 부모 마음에 오래 남습니다. 어색한 침묵을 깨려고, 혹은 우리 아이를 잘 보이게 하려고 꺼낸 이야기가 상대 집안에는 전혀 다르게 들리는 일이 많습니다.
상견례 뒤 양가가 서먹해지거나 결혼 준비 내내 그날의 말이 걸림돌로 남는 경우도 드물지 않습니다. 상견례 자리에서 부모가 특히 조심해야 할 말을 네 가지로 정리했습니다.
4위. 종교나 집안 행사 참석을 당연하게 여기는 말
어떤 부모는 웃으며 “결혼하면 명절이랑 제사 때는 같이 내려와야지” 하고 말합니다. 말하는 쪽은 앞으로 한 식구가 될 테니 자연스럽게 건넨 이야기입니다. 하지만 듣는 쪽은 결혼도 하기 전에 우리 아이의 생활이 정해졌다고 받아들이기 쉽습니다.
종교와 집안 행사는 집마다 생각이 크게 다릅니다. 첫 만남에서 요구처럼 들리면 상대 부모는 앞으로도 이렇게 흘러가겠다고 짐작하며 마음을 닫습니다. 꼭 짚고 싶다면 “저희 집은 이렇게 지내 왔습니다” 정도로 소개만 하는 편이 무난합니다. 참여할지는 결혼할 두 사람이 정하도록 두면 됩니다.
3위. 자기 자녀의 학벌과 직업을 자랑하는 말
“우리 애가 회사에서 워낙 인정받느라 연애할 틈도 없었어요” 같은 말은 칭찬처럼 시작됩니다. 상대 부모는 웃으며 고개를 끄덕입니다. 그러면서도 속으로는 자기 자녀와 견주는 말로 듣는 경우가 많습니다.
자랑은 듣는 사람에게 비교로 남기 쉽습니다. 상대 자녀가 아직 자리를 잡는 중이라면 더 그렇습니다. 내 자녀 이야기는 성품이나 생활 습관 정도로 짧게 줄이는 편이 좋습니다. 상대 자녀의 좋은 점을 먼저 말해 주면 자리가 한결 부드러워집니다.
2위. 예단·예물 기준을 일방적으로 정하는 말
“예단은 요즘 다들 이 정도는 하더라고요” 하며 품목이나 금액을 먼저 내놓는 경우가 있습니다. 말한 쪽은 기준을 알려 준 것이라고 생각합니다. 하지만 상대는 청구서를 받은 기분이 듭니다.
예단과 예물은 집안과 지역마다 관례가 다르고, 요즘은 생략하거나 간소하게 하는 경우도 많습니다. 한쪽이 먼저 선을 그으면 다른 쪽은 맞추느라 무리하거나 서운함을 품게 됩니다. 상견례에서는 “아이들 뜻을 따르겠습니다” 정도로 열어 두는 편이 낫습니다. 구체적인 내용은 두 사람이 의논해 양가에 전하게 하면 됩니다.
1위. 집과 혼수 이야기를 먼저 꺼내는 말
인사가 끝나기도 전에 “집은 저희가 알아볼 테니 혼수는 그쪽에서 맡아 주시면 되겠네요” 하고 말하는 부모가 있습니다. 상대 부모는 이 결혼이 돈 계산으로 시작된다고 느낍니다. 형편에 따라서는 자존심까지 상합니다.
집과 혼수는 금액이 가장 크고 양가 형편 차이가 그대로 드러나는 주제입니다. 첫 만남에서 먼저 꺼내면 그 뒤의 대화가 모두 그 기준 위에서 흘러가기 쉽습니다. 상견례는 얼굴을 익히고 서로의 마음을 확인하는 자리로 두는 경우가 많습니다. 돈 이야기는 자녀를 통해 따로 조율하는 편이 무난합니다.
상견례에서 부모의 몫은 많이 말하기보다 잘 듣는 쪽에 가깝습니다. 내 집의 방식과 기준을 잠시 내려놓고 상대 집안이 살아온 이야기를 궁금해하는 것만으로도 분위기는 달라집니다.
그날 오간 말은 결혼식이 끝난 뒤에도 사돈 사이에 남습니다. 건넨 칭찬 한마디가 앞으로 이어질 긴 관계의 첫 단추가 됩니다.
