아이가 큰 용돈을 받아 왔는데 그냥 넘기셨다면 형제의 마음은 이미 식기 시작했을지 모릅니다. 고마운 일이니 언젠가 갚으면 된다고 생각하셨나요? 명절을 마치고 돌아오는 차 안에서 아이가 봉투를 열며 “큰아빠가 20만 원이나 줬어”라고 하면 반가움과 부담이 한꺼번에 밀려옵니다.
받은 쪽이 아무 표시를 하지 않으면 준 쪽은 서운함을 말없이 삼키는 경우가 많습니다. 오늘은 형제가 내 자녀에게 큰 용돈을 줬을 때 부모가 챙겨야 할 답례를 정리합니다.
3위. 받은 금액은 그날 바로 배우자와 공유하기
명절 뒤 가족 모임에서 시누이가 “애들 용돈은 잘 썼대?” 하고 묻습니다. 아내는 무슨 말인지 몰라 “용돈이요?” 하고 되묻습니다. 시누이는 웃어넘기지만 속으로는 ‘괜히 줬나, 고마운 줄도 모르네’ 하고 서운함을 품습니다.
형제가 준 용돈은 그 집과 핏줄이 닿은 쪽 배우자만 알고 넘어가는 경우가 많습니다. 한쪽만 알면 인사가 엇갈리고, 나중에 답례할 때도 기준이 어긋납니다. 받은 날 누가 얼마를 줬는지 부부가 함께 확인하고 간단히 적어 두는 편이 무난합니다. 그래야 둘 중 누가 만나도 고마움을 자연스럽게 전할 수 있습니다.
2위. 같은 금액 대신 알맞은 때에 마음 돌려주기
받은 만큼 바로 갚아야 마음이 편하다며 그 자리에서 형의 아이에게 같은 금액을 쥐여 주는 분들이 있습니다. “우리도 애들 주려고 준비했어” 하며 봉투를 내밀면 형은 ‘내 마음을 계산해서 돌려받았네’ 싶어 머쓱해집니다.
용돈은 주고받는 셈이 아닙니다. 금액을 맞춰 곧장 돌려주면 오히려 선을 긋는 것처럼 보일 수 있습니다. 형제의 자녀가 입학이나 졸업, 생일을 맞았을 때처럼 알맞은 때에 마음을 돌려주는 편이 자연스럽습니다. 금액도 받은 액수에 맞추기보다 우리 집 형편에 맞게 정하면 됩니다. 책 한 권이나 밥 한 끼로 대신해도 충분합니다.
1위. 아이가 직접 전화나 메시지로 인사하게 하기
부모가 대신 “애가 정말 고맙대요”라고 전하고 끝내는 경우가 많습니다. 형은 “됐어, 뭘” 하고 손사래를 치지만 속으로는 ‘조카 목소리 한 번 듣고 싶었는데’ 하며 아쉬움을 삼킵니다.
큰 용돈을 건넨 사람은 금액보다 아이에게서 돌아오는 한마디를 더 기다리는 경우가 많습니다. 부모가 대신 인사하면 아이는 누가 자기를 챙겼는지 금방 잊습니다. 준 사람은 마음이 닿았는지 알 길이 없습니다. 받은 날이나 다음 날쯤 아이가 직접 전화하거나 메시지를 보내게 하십시오. 용돈을 어디에 썼는지 한 줄만 덧붙여도 형제의 마음에는 훨씬 오래 남습니다.
형제가 내 아이에게 건넨 용돈은 돈이라기보다 조카를 아끼는 마음에 가깝습니다. 아이가 직접 인사하게 하고, 같은 금액보다 알맞은 때에 마음을 돌려주고, 받은 금액을 부부가 함께 알고 있으면 됩니다. 이것만 챙겨도 봉투 하나가 형제 사이를 더 가깝게 이어 줍니다.
