자녀가 내민 봉투를 받고 나서 하는 행동이 자녀 마음을 닫게 한다는 사실을 아는가? 고맙게 받았다고 생각한 그 순간에 이미 자녀는 서운함을 삼키고 있을 수 있다. 명절이나 생신에 봉투를 받으면 많은 부모가 “다 늙어서 무슨 용돈을..”이라며 겸연쩍게 손을 내민다. 고마우면서도 미안하고, 받아도 되나 싶은 마음이 섞여서다.
문제는 받은 다음이다. 부모 딴에는 자녀를 아껴서 한 행동이 자녀에게는 ‘괜히 드렸나’ 하는 마음으로 남는 경우가 많다. 자녀에게 용돈을 받은 뒤 부모가 흔히 저지르는 실수 세 가지를 정리했다.
3위. 받은 돈을 그대로 손주 손에 쥐여주기
자녀가 건넨 봉투를 그 자리에서 손주에게 넘기며 “옜다, 이걸로 맛있는 거 사 먹어라”라고 하는 부모가 있다. 부모는 손주 챙기는 기쁨에 웃지만, 자녀는 자기가 드린 돈이 한 바퀴 돌아 제 집으로 되돌아오는 모습을 지켜보게 된다. 겉으로는 함께 웃어도 속으로는 ‘내 마음은 받지 않으시겠다는 건가’ 싶어진다.
용돈은 부모님이 당신을 위해 쓰시라고 드리는 돈이다. 손주를 챙기고 싶다면 다른 날 따로 마련해 주는 편이 낫다. 일단 받은 봉투는 고맙다는 말과 함께 챙겨 두는 것이 자녀의 마음을 온전히 받는 방법이다.
2위. 다른 자녀가 준 금액과 비교하기
“네 형은 이번에 좀 더 넣었더라.” 지나가듯 한 이 말이 받는 자녀에게는 성적표처럼 들린다. 형편껏 마련한 봉투가 액수로 매겨졌다는 생각에 고마운 마음보다 자존심이 먼저 상한다. 형제에게 괜한 경쟁심이나 서운함이 생기는 것도 이때다.
자녀마다 벌이도, 아이 교육비도, 갚아야 할 대출도 다르다. 봉투의 두께는 대개 효심이 아니라 그 집 형편을 보여 줄 뿐이다. 누가 얼마를 줬는지는 부모 혼자 알고, 자녀 각자에게는 똑같이 고맙다고 말하는 편이 형제 사이를 지키는 길이다.
1위. 쓰지 않고 ‘나중에 너희 줄 거다’라며 쌓아두기
“이건 안 쓰고 모아 뒀다가 나중에 너희한테 다 돌려줄 거다.” 부모는 자식을 위한 저축이라 여기지만 자녀는 맥이 빠진다. 편하게 쓰시라고 드린 돈은 통장에 묶여 있고, 정작 부모는 낡은 외투를 계속 입고 병원 가는 일까지 미룬다. 그 모습을 본 자녀는 ‘내 돈이 부모님 생활에 아무 보탬이 안 되는구나’ 하고 허탈해진다.
자녀가 용돈을 드리는 이유는 부모의 하루가 조금이라도 편해지길 바라서다. 받은 돈으로 친구와 밥 한 끼 먹고, 계절 옷을 한 벌 사고, “네 덕에 이거 했다”고 한마디 전해 보자. 자녀는 다음 봉투를 기꺼이 준비한다. 모아서 돌려주는 돈보다 잘 쓰고 계신다는 소식이 자녀에게는 더 큰 선물이다.
자녀가 건네는 용돈은 금액보다 이제 부모를 챙길 만큼 자랐다는 표시에 가깝다. 미안해서 돌려주거나 견주거나 아껴 두기보다는, 고맙게 받고 즐겁게 쓰는 것이 자녀의 마음을 제대로 받는 길이다.
