배부르다는 손님 앞에 접시를 또 밀어 놓고 있지는 않은가? 대접을 잘했다고 뿌듯해하는 그 순간에 손님은 언제쯤 일어설 수 있을지만 헤아리고 있을 수 있다. 며칠 전부터 장을 보고 집을 치운 주인의 정성은 진심이다. 하지만 그 진심이 넘치면 손님에게는 거절할 틈 없는 부담이 된다.
오랜만에 사람을 집으로 들이는 날에는 빈틈없이 챙기려다 오히려 손님을 지치게 하기 쉽다. 오늘은 손님을 맞는 주인이 무심코 하는 행동 가운데 손님을 가장 불편하게 하는 세 가지를 순위로 정리했다.
3위. 원하지 않는 집 구경과 살림 자랑
식사가 끝나자마자 “이리 와 봐, 안방도 새로 꾸몄어” 하며 손님을 이끄는 주인이 있다. 새 가구와 베란다 화분, 자녀가 사 준 가전까지 소개가 줄줄이 이어진다. 손님은 웃으며 따라다니지만 속으로는 남의 침실까지 봐야 하나 싶어 어색하고, 칭찬할 말을 찾느라 마음이 바쁘다.
집 구경은 손님이 먼저 궁금해할 때 보여 주는 편이 무난하다. 사적인 공간에 들어가는 것을 불편해하는 사람도 많고, 형편이 다른 손님에게는 자랑이 비교로 들릴 수 있다. 거실과 식탁이면 충분하다. 살림 이야기보다 손님의 근황을 물어 주는 편이 대화도 오래 간다.
2위. 돌아갈 때 음식을 억지로 싸주기
현관에서 신발을 신는 손님에게 반찬통 서너 개를 안기며 “가서 데우기만 하면 돼” 하고 떠미는 경우가 많다. 손님은 고맙다고 인사하지만 속으로는 버스 안에서 국물이 샐까 걱정한다. 빈 통을 언제 돌려줘야 하나부터 떠올리기도 한다.
싸 주는 마음은 고맙지만 받는 쪽 사정은 저마다 다르다. 식구가 적거나 입맛이 다르면 결국 버리게 되고, 그 미안함은 다시 손님 몫이 된다. 조금 싸 줄지 먼저 묻고, 원하면 돌려받지 않아도 되는 용기에 한두 가지만 담는 편이 서로 편하다.
1위. 배부르다는데도 계속 권하기
손님이 수저를 내려놓았는데도 “이것도 맛만 봐, 일부러 한 건데” 하며 접시를 앞으로 밀어 주는 주인이 있다. 손님은 거절하면 정성을 무시하는 것 같아 한 젓가락을 더 든다. 배는 더부룩한데 얼굴은 웃어야 하는 시간이 길어진다.
나이가 들면 소화가 더뎌지고, 혈당이나 혈압 때문에 음식을 가려 먹는 사람도 적지 않다. 같은 말을 몇 번씩 되풀이하면 대접이 아니라 강요로 들리기 쉽다. 한 번 권했는데 사양하면 그대로 받아들이면 된다. 상을 물린 뒤에는 따뜻한 차 한 잔으로 자리를 이어 가면 된다.
손님을 집으로 부르는 일은 음식 솜씨를 보여 주는 자리가 아니라 함께 시간을 나누는 자리다. 음식은 한 번만 권하고, 집 구경은 손님이 원할 때 하고, 남은 음식은 물어본 뒤에 싸 주면 된다. 잘 대접받았다는 기억은 상 위의 가짓수가 아니라 손님이 얼마나 편하게 머물다 갔는지로 남는다.
