쌀을 푸다가 꼬물거리는 벌레를 보고 놀라신 적이 있습니까? 쌀자루 안쪽에 하얀 실 같은 것이 엉겨 있다면 이미 벌레가 자리를 잡은 상태입니다. 한번 생긴 벌레는 골라내도 남은 쌀 전체로 번지기 쉽습니다.
쌀은 말린 곡식이라 오래 둬도 괜찮다고 여기기 쉽지만 습기와 온도에 무척 예민합니다. 무심코 해 온 보관 습관 가운데 쌀을 버리게 만드는 세 가지를 순서대로 짚어 드리겠습니다.
3위. 남은 쌀 위에 새 쌀을 그대로 붓는 습관
쌀통 바닥에 남은 쌀 위로 새 쌀을 부으면 편하지만 손해입니다. 바닥의 묵은 쌀과 쌀겨 가루에는 벌레 알이나 습기가 남아 있을 수 있습니다. 새 쌀을 그 위에 부으면 문제가 고스란히 옮겨 갑니다.
새 쌀을 사 오시면 남은 쌀은 따로 덜어 먼저 드십시오. 쌀통은 완전히 비워 물로 씻은 뒤 바람이 잘 통하는 곳에서 바싹 말려 주십시오. 물기가 남은 채로 쌀을 담으면 오히려 곰팡이가 생깁니다.
2위. 큰 통 하나에 몇 달 치를 몰아 두는 습관
한 통에 많이 부어 두면 뚜껑을 열 때마다 바깥 공기와 습기가 들어갑니다. 양이 많을수록 바닥 쪽 쌀이 통 안에 오래 남고, 그만큼 벌레와 냄새에 노출되는 시간도 길어집니다.
대안은 소분입니다. 열흘 안팎으로 드실 양씩 뚜껑이 꼭 맞는 밀폐 용기에 나누어 담으십시오. 당장 드실 한 통만 서늘한 곳에 두고 나머지는 냉장고에 넣어 두시면 벌레가 활동하기 어렵고 밥맛도 오래 유지됩니다.
1위. 포대째 싱크대 아래에 넣어 두는 습관
가장 흔하면서도 가장 나쁜 자리가 싱크대 아래입니다. 배수관이 지나가 습기가 차기 쉽고 문이 닫혀 있어 공기가 잘 통하지 않습니다. 뜨거운 물을 쓸 때마다 안쪽 온도도 오르내립니다. 축축하고 따뜻한 곳은 벌레와 곰팡이가 가장 좋아하는 환경입니다.
게다가 쌀 포대는 완전히 밀봉되지 않아 습기와 냄새를 그대로 빨아들입니다. 근처에 세제나 음식물 쓰레기가 있으면 밥에서 이상한 냄새가 나기도 합니다. 포대로 사 오셨다면 그날 바로 밀폐 용기에 옮겨 담으십시오. 그리고 햇빛이 들지 않고 바람이 통하는 서늘한 곳이나 냉장고에 두십시오.
쌀은 보관 자리와 용기만 바꿔도 마지막 한 톨까지 신선하게 드실 수 있습니다. 다만 곰팡이가 보이거나 퀴퀴한 냄새가 난다면 아까워도 드시지 않는 편이 안전합니다.
오늘 싱크대 아래 쌀 포대를 꺼내 밀폐 용기에 나누어 담고, 서늘한 곳과 냉장고로 옮기십시오.
