아침에 눈을 뜨면 목이 따끔하고 입안이 말라 있는 날이 늘어난다. 바깥 공기가 차가워지면 창문을 닫고 난방을 켜는 시간이 길어지고, 그만큼 집 안 공기도 메말라 간다.
그래서 가습기를 꺼내지만 기계 하나로 해결되는 일은 아니다. 습도를 맞추고, 공기를 바꾸고, 온도를 다루는 일이 함께 가야 한다. 환절기 집 안에서 놓치기 쉬운 것들을 순서대로 짚어본다.
4위. 습도를 느낌으로만 짐작하는 것
건조하다는 느낌만으로 가습기를 세게 틀면 습도가 지나치게 올라가기 쉽다. 창문에 물방울이 맺히고 벽 모서리가 눅눅해졌다면 이미 넘친 것이다. 습기가 많으면 곰팡이와 집먼지진드기가 늘어 호흡기에 부담이 된다.
작은 습도계를 거실과 침실에 두고 수시로 확인하는 습관이 필요하다. 흔히 40~60% 사이를 알맞은 범위로 권한다. 숫자를 보며 조절하면 지나치지도 모자라지도 않게 맞출 수 있다.
3위. 기계에만 기대는 것
젖은 수건을 의자에 걸어 두거나 빨래를 방 안에 널어도 습도가 은근하게 오른다. 잠자리 가까이 두면 밤새 마른 공기를 덜 마시게 된다. 다만 빨래가 잘 마르지 않고 쉰내가 난다면 양을 줄여야 한다.
실내외 온도 차도 함께 살펴야 한다. 난방을 높이 올릴수록 공기는 더 마르고, 외출할 때 몸이 받는 충격도 커진다. 실내 온도를 조금 낮추고 얇은 옷을 겹쳐 입는 편이 몸에도 공기에도 낫다.
2위. 춥다고 창문을 하루 종일 닫아 두는 것
닫힌 방에는 먼지와 조리 냄새가 그대로 고인다. 습도를 맞춰도 공기가 탁하면 머리가 무겁고 목이 답답해진다.
하루 두세 번, 한 번에 10분 남짓 맞바람이 통하도록 창을 열면 된다. 짧게 열고 닫으면 집 안 온기는 크게 빠지지 않는다. 미세먼지가 심한 날에는 여는 시간을 줄여 조절한다.
1위. 가습기에 물을 보태기만 하는 것
가습기를 틀었는데 목이 더 칼칼해졌다면 가습기 자체를 의심해 볼 일이다. 남은 물에 새 물을 보태 쓰면 물통 안에 물때와 세균이 자라고, 그것이 수증기와 함께 퍼진다. 공기를 돌보려고 튼 기계가 오히려 오염된 공기를 내보내는 셈이다.
물은 매일 비우고 새로 채운다. 물통과 분무 부위는 자주 씻고 완전히 말린 뒤 다시 쓴다. 세정 성분을 물에 섞어 쓰는 일은 피하고, 설명서에 나온 세척 방법을 따르는 것이 좋다.
집 안 공기는 하루아침에 나빠지지 않듯 하루아침에 좋아지지도 않는다. 습도계를 보고, 창을 열고, 물통을 비우는 작은 일을 매일 되풀이하는 것이 전부다.
오늘부터 가습기 물은 매일 갈고, 창은 하루 두세 번 짧게 연다.
